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楽しい気象観察図鑑

光と色の100不思議

雲・空 (ヤマケイポケットガイド (25))

空の名前

色の名前

自然現象の美しさとその理由　　（2004-04-24）
太陽が高層の雲に覆われたとき、太陽の左と右に非常に明るく色づいたスポットが見えることがある。これが「幻日」と呼ばれる現象である。と、こう説明されても、実際に見てみないとなかなかわからないものだ。この本は、こうした大気光学現象について、美しい写真とともに説明したものである。写真を見ているだけでも楽しいのだが、これらの現象がどのようにして起こるのかのわかりやすい説明が、これまた実に優れている。例えば先ほどの「幻日」だが、空気中に浮かぶ氷の結晶が、空気抵抗のため風がなければ必ず結晶軸が鉛直方向にそろい、結晶の六角面に入射した光が最小偏角の２２度方向に集中して屈折することによるものだという説明が、図を用いてなされている。

めずらしい現象を見れば、誰でも不思議だと思う。なぜだろうと思う。わけを知りたいと思う。この本はその「わけ」を教えてくれる。美しい図鑑であるばかりでなく、優れた科学啓蒙書である。