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読む力は生きる力

ユリイカ 2007年7月号　特集=石井桃子 一〇〇年のおはなし

魔法ファンタジーの世界 (岩波新書)

かならず成功する読みきかせの本

世界のはじまり

幼児から小学生低学年の子どもがいたら、夫婦で読むべき本です！　　（2008-10-02）
著者は「子ども達がちゃんと育つことこそが大切なのであって、本が読まれること自体が大切なのではない。（p.vi」と述べて、子どもの発達に役立つ本の読み方に注意を向けさせる。そして、子ども達の発達にとって不可欠な２つは「身体を使って世界を探索すること、周りの人たちとコミュニケーションをとること（p.x）」だと指摘する。さらに、「この大切な実体験を奪っている元凶は、電子的なメディア（TV、ビデオ、DVD、ゲーム、インターネット、携帯電話）である。」とも述べる。
著者の言う実体験とは、「成長過程で様々な感情体験（豊かな喜怒哀楽を持つこと）、とりわけ不快感情の体験をし、それからどう抜け出すかを習得すること（p.79）」だという。ところが、上記した電子的メディアが「不快感情の消去マシーン（p.83）」となって、不快感情に勇気を出して対処する体験から逃避させているのだという。しかし、物語の本を慎重に選ぶならば、子どもにとって不可欠な不快感情の疑似体験へ導くことができ、それは生きる力を育てる助けとなる。それこそが、物語の役割（本を読む価値）であることを明らかにしたのが本書の特徴である。